2024年2月26日、福岡県みやま市の市立小学校で、1年生の男子児童が給食中に命を落とすという痛ましい事故が起きました。原因は、給食の「みそおでん」に入っていたウズラの卵。喉に詰まらせてしまい、救命措置の甲斐なく亡くなったのです。
この出来事は全国の保護者や教育関係者に衝撃を与え、学校給食の安全性について深い問いかけを投げかけました。
窒息死──突然訪れた別れ
亡くなったのは、小学1年生の7歳の男の子。事故が起きた日、彼はいつも通り教室で給食を食べていました。しかし、突然苦しそうな様子を見せ、担任教諭が異変に気づいたときには、すでにウズラの卵が喉をふさいでいたとみられています。
救急搬送されましたが、懸命の処置もむなしく、そのまま命を落としました。彼の家族にとって、それはあまりにも突然で、理不尽な別れでした。
遺族の声──「なぜ息子が死ななければならなかったのか」
2025年6月、男児の父親はみやま市を相手取り、6000万円の損害賠償を求めて提訴しました。記者会見では、涙をこらえながらこう訴えました。
「大事な息子を返してほしい。なぜ、こんなことになったのか、納得できる説明も謝罪もない。息子は夢や希望に満ちていた。学校が安全な場所でなければ、いったいどこが安全なのか」
父親の訴えは、単なる怒りではなく、学校や行政に対する「説明責任」と「誠意ある対応」を求める強いメッセージでした。
なぜウズラの卵が危険なのか？
ウズラの卵は一見小さく、子どもにとっても食べやすそうに思えます。しかし、その「丸くてつるんとした形状」こそが、窒息の大きなリスクなのです。
文部科学省は、過去の通知や指導要領の中で「丸い食品は誤嚥の危険性がある」と明示しています。日本小児科学会も、ウズラの卵やブドウ、ミニトマトなどを「気道閉塞を引き起こす可能性が高い食品」として警告してきました。
特に小学校低学年の児童は、咀嚼（そしゃく）能力や飲み込む力が未熟なため、大きさや形状によっては食べ物を正しく飲み込めないケースが少なくありません。
繰り返される同様の事故
今回の事故は決して「例外」ではありません。過去にも、類似の悲劇が繰り返されています。
- 2015年：大阪市で小学1年生がウズラの卵で窒息死
- 2010年：栃木県真岡市で小学1年生が白玉団子を喉に詰まらせ、3年後に後遺症で死亡
- 2021年：新潟県佐渡市で小学5年生がパンを喉に詰まらせ死亡
それでも、危険性に対する現場の対応は十分とはいえず、明確な指針の整備も進んでいないのが現状です。
教職員の安全配慮義務は果たされていたか？
今回の訴訟では、学校側の安全管理体制にも問題があったと指摘されています。特に焦点となっているのは次の3点です。
- 食材の危険性に対する認識不足
ウズラの卵が事故の引き金になり得るという認識が、学校や教職員の間で不十分だったこと。 - 食べ方の指導不足
食品の切り方、食べる順番、飲み込み方など、子どもたちへの指導が徹底されていなかった点。 - 救命措置の遅れ
窒息に対する初期対応──具体的には「背部叩打法」や「ハイムリッヒ法」などの応急手当──が遅れたことにより、命を救えなかった可能性があると遺族側は主張しています。
調査委員会の報告と提言
事故後に設置された市の調査委員会は、報告書の中で複数の問題点を指摘しました。
- 教職員が誤嚥リスクに関する研修を受けていない
- 新任教員への給食指導に関する教育が不十分
- 救急対応の訓練やマニュアルが形式的だった
そのうえで、再発防止のために以下の提言をまとめています。
- 教職員に対する救命講習の定期実施
- 危険食材に対するガイドラインの策定と共有
- 給食時の見守り体制の強化
- ウズラの卵のような食材に対する特別な対応策の明確化
国や自治体の対応
事故を受け、文部科学省は2024年2月27日付で「給食における窒息事故の防止について」という通知を全国の教育委員会に出しました。しかしその内容は、「よくかんで食べるよう指導する」といった抽象的な表現にとどまっており、具体的な改善策とは言い難いものでした。
一方、みやま市ではウズラの卵を給食から全面的に排除し、食材の大きさの見直し、教職員研修の強化など、一定の改善策を進めています。
世間の反応
「生きたまま返してほしい」という言葉を発するほど悲しいということは、少しはわかります。けれども、現実的には不可能です。不可能なことを望むのは、残念ながら虚しさが増すだけだと思うのです。 「よく噛んで食べろ」というような食に関するマナーや知恵、生きることに関することというのはのは、基本的には保護者が教えるべきことだと思います。
私は子供の頃から食事はきちんと噛んで食べましょうと教わりました。噛まずに食べてしまうことまで完全に想定するのが学校側の責任とは思わない。残念な事故であるけれど、しっかり教えてなかった親の過失もあると思う。親の言い分に違和感を感じる。
親御さんの気持ちはわかります、でも世間はウズラの卵を給食に出したこと等を問題視する人はほぼいないです。常識的に考えて誰の責任でもない不運な事故だったのです。
世間の声は親御さんには厳しい意見が多いようです。
先生の管理にも限界があるだろうし、普段からよく噛んで食べるようしつけるのも大切でしょう。
お気の毒ですが、そう思われても仕方ないのかもしれません。
家庭でもできること
学校任せにするだけでは、子どもの安全は守れません。家庭でも以下のような予防策が大切です。
- 丸くて小さい食材の危険性を子どもに教える
- 食べるときはよくかむ習慣を身につけさせる
- 家庭で応急処置（ハイムリッヒ法など）を学んでおく
何よりも、食事中に「目を離さない」ことが基本です。わずかな時間の油断が、命を奪うことにつながりかねません。
失われた未来──そして私たちにできること
亡くなった男の子は、農業を営む父親の「将来の後継ぎ」として期待され、周囲からも愛されていました。明るく、人懐っこく、祖父母にもやさしい子どもだったといいます。
その小さな命が、ほんのわずかな配慮と注意で守れたかもしれないと思うと、やるせない気持ちになります。
二度と繰り返さないために
この事故をきっかけに、私たちができることは何か。行政、学校、保護者、そして社会全体で、以下のような取り組みが求められます。
- 危険な食品に関する国レベルのガイドライン整備
- 教職員の専門的な安全教育の義務化
- 応急処置技術の普及と定期的な研修
- 学校・家庭・行政の連携による安全対策の強化
命を守るための行動は、今日からでも始められます。そして、それは7歳の男の子の命を無駄にしないための、私たち一人ひとりの責任です。